アカデミー賞スペシャル授賞式会場レポート

うわさの現場潜入ルポ

2007年3月18日

2月25日の朝9時（ロサンゼルス現地時間）近く。ハリウッドの住宅街の道端を、お姫様のようなふりふりのロングドレスで歩く女性がいた。長くて広がるスカートのすそを両手でたくし上げ、つんのめりそうになりながら、ハイヒールで歩いている。朝っぱらからそのフォーマルな格好は、かなり浮いている。隣には黒いパンツスーツの女性が荷物を持ちながら、一緒に小走りしている。

そう、これはドレスを着たわたしと、日本から、アカデミー賞の取材のためにロス入りしたマネージャー。アカデミー賞当日の朝、コダックシアター前のレッドカーペットに急いで向かう途中なのだ。

今日はいよいよアカデミー賞当日！このために、半年前からいろいろ準備してきたのだ。早朝からドレスに着替えて、まずはレッドカーペットへ直行！

コダックシアター周辺の道はすべて道路封鎖されていて、セキュリティーの人間があちこちに立っている。わたしがドレスでその前を歩くと「ナイスドレス！」と褒めてくれるセキュリティーの人も。そんな彼らにプレスパスを見せ、裏の入り口から、いよいよレッドカーペットに入る。

「うわー！」

朝早いというのに、スポットライトに照らされたレッドカーペットの上は、すでに報道人や関係者でごった返していた。

いよいよ、世界で一番大きな映画の式典がこれから始まるんだ！という勢いが感じられる。これから、この上を数々のスターが歩くと思うと、2年目のレッドカーペットにも関わらず、やはりドキドキするものがある。

今年は『バベル』のアレハンドロ・ゴンザレス・イニャリトゥ監督など、3人のメキシコ人監督の作品が16部門にノミネートされているだけあって、レッドカーペットを歩いていると、スペイン語が頻繁に聞こえてきた。メキシコからの報道陣だ。彼らに話しを聞いて見ると、やはり、メキシコの人たちは今年はかなり期待しているとのこと。

また、菊地凛子のノミネートや『硫黄島からの手紙』のノミネートもあってか、今年は去年に比べて、日本の報道陣の姿も目立った。

そのほかに、“ブリーチャーシート”と呼ばれる野外観客席がレッドカーペットの周辺に設置されてあり、朝の６時半から観客がすでに座っている。テキサスやフロリダから来た彼らは、抽選でチケットを手に入れたため、早朝からのスタンバイでもうれしそう。係員の指示に従って、スターが来たときの歓声の練習をしている。

｢写真撮りますから、手を振ってくださーい！｣と声をかけたら、大声で歓声まで上げてくれた。もう、朝からお祭り気分で盛り上がっている。それもそのはずだろう。このチケットは宝くじの当たり券と同じくらい貴重なのだから。

また、なぜか北京原人のようなCMのキャラクターが歩いていて、メディアの注目を集めていた。ある意味では、このレッドカーペットはタレントなどの、格好の宣伝場所となっているのだろう。

わたしの着たドレスも目立ったようで、アメリカのABCや香港、中国、メキシコ、イギリス、韓国などのメディアに逆取材された。自分が日本人で映画コメンテイターだと言うと、｢日本は何を期待しているのか｣などいろいろ聞かれた。

ドレスについても｢デザイナーは誰ですか？｣と聞かれたが、「実は近くのモールで買った2万5千円ぐらいの安いドレスでした」、なーんてことは、さすがに言えなかった。それにしても、ドレスは値段ではない、自分に似合うものを買えば、安くてもゴージャスに見えるということを痛感した。

さて、そろそろ11時。本当は、レッドカーペットに残るはずだったのだが、急きょ、菊地凛子さんの取材ができることになり、彼女がいるウェスト・ハリウッドのホテルまで車で移動。さすがにひらひらドレスで行くわけにも行かず、マネージャーの泊まっているホテルでいったん着替える。車に乗ると、普段なら、20分ほどでいけるはずの道が、あちこち封鎖されて渋滞している。さすがにアカデミー賞だけある。これだけ、ロスの街が影響を受けてしまうのだ。

ホテルに着くと、すでに、カメラクルーなどが来ていて、なんだかただならぬ雰囲気。普通の住宅街にあるので、多少のクルーでもすごく目立っていた。

今回の取材は日本の報道陣を集めての囲み取材。ホテルの小さな一室で皆ソファーに座って菊地凛子を待つ。

そして、いよいよ菊地凛子登場！以前からわたしは彼女が今日何を着てくるかが心配だったが、彼女の姿を見たとたん、大正解だと思わずうなずいた。黒のマーメイド型のスパンコールが入ったシャネルのドレス。彼女がインタビューで言っていたとおり、「エレガントでかつ強い」インパクトが感じらえる。しかもアメリカで受けそうな、大人の色気がある。これは絶対にアメリカのメディアで受けるだろう！

取材陣に堂々と答える凛子さんは、ひと回り大きくなったよう気がする。日本人の期待を一身に背負って、それをしっかり受け止めている力強さが感じられた。以前、レオナルド・ディカプリオに『タイタニック』でブレイクする直前にインタビューをしたことがあるが、そのときの彼の雰囲気と似ている。若い女優が世界へ大きく羽ばたく前の、静かな力強さ。映画コメンテイター冥利に尽きる瞬間だ。実は、この取材をしたがために、レッドカーペットのスターたちの取材が出来なくなってしまったのだが、わたしとしては、それを上回る瞬間に立ち会えたと思っている。

そのあと、アカデミー賞会場のプレスルームに直行。

会場には、すでに世界各国から集った記者たちが、ずらりと並ぶ長テーブルに座っていた。それぞれ、フォーマルドレスやタキシード姿でコンピューターに向かってなにやら作業をしている。頭上にはたくさんの大型モニターが設置され、アカデミー賞の受賞式の模様が見られるようになっている。また、ロビーには、お腹を空かせた記者たちのために、シュリンプ・カクテルやパスタなどのビュッフェが用意されてある。

このプレスルームでは、オスカーを手にしたばかりの興奮さめやらぬ受賞者達が、授賞式の合間にやってきて、記者たちの質問に答えてくれるのだ。授賞式のステージでのスピーチは45秒以内と限定されてあるが、この部屋に来ると、たくさんしゃべってくれる。

でも、モニターでアカデミー賞の授賞式を見聞きしながら、同時にプレスルームの記者会見のやり取りを聞くのは聖徳太子なみの耳が必要。去年はその合間に日本からのラジオの生放送が入っていたので、見たり、聞いたり、しゃべったりで、てんてこ舞いだった。さすがに今年は、授賞式後にずらしてもらったが。

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