ダーウィンの進化論、アメリカでは史実として認めない考えも…ダーウィン夫妻の道のり描く

　映画『ダ・ヴィンチ・コード』などで知られるイギリス出身の俳優ポール・ベタニーが、「種の起源」を執筆したチャールズ・ダーウィンの伝記映画『Creation』（原題）について語ってくれた。本作は、進化論を唱えたダーウィン（ポール）と、その妻エマ（ジェニファー・コネリー）を軸に、宗教観や社会的思想などを絡ませたドラマ。私生活でも夫婦であるポールとジェニファーが夫婦役で共演しているのが話題だ。

　アメリカでは、歴史上の事実としてダーウィンの進化論を学ぶが、その進化論に対して、聖書の教えを厳格にとらえる学校などでは、批判的な教育や見直しの主張がいまだ根深くある。「進化論について、学校側が反対して法廷で争ったのは、確かカンザス州だったよね？　僕はカトリック教徒で、サンデースクールにも通っていたけど、ダーウィンの『進化論』は、史実の出来事として学んだよ。アメリカでは宗教的な権限から、いろいろな主張があるみたいだけど、それが教育の妨げになるのは残念なことだね」とポール。

　数年前に本作の脚本を読んだ際は、駄作だと思ったそうだが「改稿されたものは、ガラパゴス諸島での研究から戻ってきて、家族と共に暮らしている所から、『種の起源』を執筆するまでを描いたストーリーで、家族を中心にした素晴らしいストーリーだと思って出演を決めた」と明かす。なおポールは実際にダーウィンと会話するとしたら「彼が研究中に出会ったというオランウータンのジェニーについて聞いてみたいね。僕も撮影中に出会ったオランウータンに親しみを感じたからということもあるけど（笑）」と意外な答えが。

　長身のため、インタビュー室に入ってきたときは威圧感を受けたが、インタビュー中はフレンドリーで社交的な性格に驚いた。今後も奥さんのジェニファーと共に活躍を期待したい。（取材・文：細木信宏/Nobuhiro Hosoki）