サッカーの王様、ペレが語る自身の無料アプリゲームとワールドカップ

　ブラジルを3度のFIFAワールドカップ優勝に導いた“サッカーの王様”ペレが、無料アプリゲーム「Pele：King Of Football」と、今年迎えるFIFAワールドカップについて語った。

　同無料アプリゲームは、iPhoneやiPadを使用してiTunes Storeで「Pele：King Of Football」と打ち込むとダウンロードできる。プレイ方法は、指先で左右前後に動かしシュートを放つことができ、ペレ自身の少年時代、ジュニア時代 、プロ時代、そしてワールドステージに分かれてプレーできる。さらに25ものペレの人生を紹介したビデオコンテンツが含まれ、それぞれのレベルをクリアするごとにペレがアドバイスしてくれる設定だ。

　今回のゲームについて、ペレは「一度だけこのゲームをプレイして、ゴールを決めたよ。僕は子供が好きで、新たな世代にも僕の人生の一部やサッカーのことを知ってほしい」と語った。

　続いて今年のFIFAワールドカップに話が及んだ。

　ブラジル代表選手ネイマールについて「彼は大きな責任を感じている。僕は17歳の時にワールドカップに初出場したが、周りに素晴らしいチームメイトが居て、それほど責任も感じなかった。でも今回初出場の彼は、今大会がブラジル開催で優勝候補であるため、重圧を感じている。でも、この半年間彼はバルセロナでいろいろ体験をして成長した。だから、ブラジルにとっては最高の選手だ」と高く評価した。

　ワールドカップを観戦したことのない人々に薦める選手は「まず、しばらくベストプレイヤーとして君臨するリオネル・メッシ、そしてよく得点するクリスティアーノ・ロナウド、そして初めてワールドカップでプレイするネイマールも同じレベルに居る選手だ。でも僕は、最低でも5～10年プレイしたジダン、ロナウド、ベッケンバウアーのような成績を残した選手だけがベストプレイヤーと言えると思っている。ただ、そんな素晴らしい選手たちを一度に見られるのがワールドカップの魅力だ」と語った。

　もし子供たちにアドバイスをするならば「サッカー選手だった僕の父は、練習しなかったり、他の選手を尊敬できないのならば、決して良い選手にはなれないと言っていた。時々、すごく技術の高い少年を見かけるが、練習せずに、コーチも尊敬できないのであれば意味がない」と少年たちに答えた。

　現在73歳のペレは、わずか15～20分程度のイベントだったが、元気に答えた。　（取材・文・細木信宏/Nobuhiro Hosoki）