C・ロナウド、単独初来日で日本をベタ褒め
単独初来日を果たした世界的サッカー選手クリスティアーノ・ロナウドが22日、都内にて、イメージキャラクターを務める「MTG × Cristiano Ronaldo “Athletic Beauty”Project」新商品発表記者会見に出席し、日本は「アジアの中でも最高で素晴らしい国」とベタ褒めした。
クリスティアーノは「マンチェスター・ユナイテッドにいたときから（日本に）来る機会があって、そのときは10日くらい滞在していて、楽しかったよ。日本はきれいで清潔で、皆さん優しいし、熱狂的なファンの方がたくさんいらっしゃって」とご機嫌。好きな和食は「一番食べるのは寿司で、昨日も食べたよ。マドリードのシーズン中でも休みがあれば食べるんだ」と声を弾ませた。
また、プロサッカー選手を夢見る少年が「一緒にプレーするのが夢で、そのために何が大事なのかアドバイスをください」とポルトガル語で書いた手紙を一生懸命に読み上げる場面も。
クリスティアーノは感激した様子で「常に夢を持って、プロになりたいと思って努力するんだ」とエール。「プロになるのは簡単なんじゃないかと思う人もいるけど、強い信念を持たないといけない。トレーニングをして、チャンスがあればものにするんだ。あと、自分の力を信じて100パーセント努力すれば必ず夢はかなうよ」と励まし、男の子の着ていたTシャツにサインをしたり、がっちりと握手を交わしたりと優しい一面ものぞかせ、男の子を喜ばせていた。
ピッチとは印象の違う黒いスーツを着たクリスティアーノは、イメージキャラクターを務める美容機器を実際に肌に当てたりと、ユーモアたっぷりにPRしていた。（中村好伸）