RX-7、NSX…伝説の国産スポーツカー開発者が『頭文字D』イベントに集結！

　アニメーション映画『新劇場版 頭文字D Legend1 -覚醒-』の公開記念トークショーが14日、江東区青海の「メガウェブ トヨタ シティショウケース」で行われ、日本のスポーツカーの開発に携わった男たちが集結した。

映画『新劇場版 頭文字D Legend1 -覚醒-』フォトギャラリー

　しげの秀一のコミックを原作にした、新生アニメ3部作の第1弾となる本作。その公開を記念して行われたトークショーに、「86」を開発したトヨタの多田哲哉氏、「ロードスター」「RX-7」を手掛けた元マツダの貴島孝雄氏、「R33型スカイライン」を手掛けた元日産の渡邉衡三氏、「NSX」などを手掛けた元ホンダの上原繁氏、「インプレッサ」の開発に携わったスバルの森宏志氏といった、「国産スポーツカー」を開発した伝説の技術者たちが集結した。

　この豪華な面々に、司会を務めた元レーシングドライバーの土屋圭市も「こういった各メーカーの壁を越えたトークショーは初めてだと思う」と興奮した様子。作品に絡め、レジェンドたちに「『頭文字D』から何か開発に影響を受けた？」といった質問も飛び出したが、そもそも「『頭文字D』を観た人？」という呼び掛けに手を挙げなかった5人。そんな様子に土屋は「この人たちが観るわけがないだろう！」とちゃかしてみせ、会場が笑いに包まれる一幕もあった。

　一方、劇中の主人公・藤原拓海が乗る「ハチロク」（AE86型スプリンタートレノ）は1987年に販売中止となっていたが、本作の人気を受けて改めて2012年にその精神を継承した「86」が発売された経緯がある。それを受けて多田も「『頭文字D』がなかったら新ハチロクは出てこなかった。あの漫画の影響は絶大でした」としみじみ振り返った。

　さらに「トヨタのスポーツカーの歴史はいったん切れてしまい、大変申し訳ないと思っています。一番大事なのは、社内で次の世代のエンジニアに（技術や経験を）つなげていくということ。それが途切れてしまったので、1から立ち上げるのは大変だった。でも、今回のハチロク以降は開発を続けます。新しいタイプのスポーツカーにもチャレンジしたいと思っています」と決意を語った。（取材・文：壬生智裕）

映画『新劇場版 頭文字D Legend1 -覚醒-』は8月23日より全国公開