八名信夫が見た高倉健センパイの意外な一面
2014年に亡くなった名優・高倉健さんのドキュメンタリー映画『健さん』（8月20日公開）に、ありし日の健さんを知る人物の1人として参加している八名信夫（80）がインタビューに応じ、イタズラ好きで、茶目っ気があったという健さんの素顔を明かした。
1950年代に東映フライヤーズ（現・北海道日本ハムファイターズ）の投手として活躍した八名は怪我のために選手を引退したが、当時の東映の社長だった大川博から「野球でう（打）たれるなら、高倉健にう（撃）たれろ」と言われて俳優に転身。「日当400円」のギャラから始めたという八名は数々の映画に出演し、「悪役」としての確固たる地位を築き上げた。
そんな八名の役者人生の支えとなったのが、東映の先輩で『網走番外地』シリーズや『飢餓海峡』などで共演した健さん。共演作が30作以上にのぼる先輩から、「役者はいつも腹を空かしていろ！ 貪欲でいろ！」とハングリー精神を持つことの大切さを説かれ、「人に飯を食わせてもらおうなんていい加減な生き方はするな」と叱咤されてきたという。
常に周囲に気を配る健さんの姿勢を「みんなの前ではいつも『健さん』だった」と評する八名。撮影現場で健さんがお手製のコーヒーをふるまうのが恒例だったそうで、「自分で豆をひいて、ちっちゃいカップで『お前ら飲め！』ってくれる。でもコレがまずくてな」と渋い顔。「雪の中での撮影だと（色でばれるから）捨てられないし。無理矢理飲んで『おいしかったです』というと、『じゃあもう一杯いけ』って！ あれには参ったよ！」と笑う。
また、イタズラ好きな一面もあったという健さんが殺陣師のコーヒーに睡眠薬と下剤を入れて飲ませては「いつ寝るか。いつトイレに行くか」と皆でワイワイ様子を見たことや、「健さんは起こしても起きないからね。撮影に遅れて来ることもあって、俺たちも健さんと共演のときは40分くらい遅れて（現場に）入ったりもしていたね」と意外に朝寝坊な健さんについても八名は楽しそうに懐かしんだ。
一方、健さんの魅力や美学について「健さんの映画では、どんなシーンでも『高倉健』の生き様が必ず画面に出る。『男の生き方』『強さ』『裏側にある優しさ』が表情に出ている」と力説する。「今は煙草を吸うだけで殺意が見える役者がいなくなった。活動屋という時代を生きた健さんを通して、画面に血が通ったり、匂いがするような、『映画ってこうなんだな』ってもんを感じ取ってほしい」と本作をアピールしていた。（取材・文：岩崎郁子）