月面探査ローバーの名づけ親に！サカナクションの新曲タイトルにもなる公募イベント！
日本から、世界初の月面探査レース優勝を目指すプロジェクト「au × HAKUTO MOON CHALLENGE」で、実際に月を走行するローバーの名前を一般公募することが明らかになった。採用された名前は、プロジェクトアンバサダーの山口一郎がボーカルを務める人気バンド、サカナクションの新曲タイトルにも使用される。
同プロジェクトでは、賞金総額3,000万ドル（約30億円・1ドル100円計算）にも及ぶ月探査レース「Google Lunar XPRIZE」に日本から唯一参加する民間月面探査チームHAKUTOをKDDIがバックアップ。今回はチーム応援の一環として、月面探査ローバーの名前を一般募集する「au×HAKUTO 月面探査ローバー命名コンテスト」を11月18日まで開催する。
審査員を務めるのは、山口一郎のほか、「宇宙兄弟」を手掛けた漫画家・小山宙哉、宇宙飛行士の山崎直子さん、TEAM HAKUTO代表・袴田武史さんの4名。サカナクション新曲タイトルへの採用だけでなく、賞品として、「満点の星空で宇宙を体感！天体観測ツアー」または「宇宙開発の最前線へ！社会見学ツアー」が選択できる“選べる！宇宙を感じる旅!!”を命名者の中から抽選で1組2名に贈呈する。
さらに、“宇宙を感じる旅!!”に当選した命名者のイラストが描かれる「宇宙兄弟デザイン・プラチナアンバサダーカード」や、命名者のうち抽選で最大100名に「宇宙兄弟デザイン命名証」もプレゼントされるとのこと。応募はキャンペーンサイトから。
「どんな名前になるのか曲名になるのか。今から審査が楽しみです」という山口は、「公式HPのローバーの解説や『ムッタに訊く』という宇宙兄弟さんの読み物を参考にすると、名前のイメージが湧いてくると思います」とアドバイス。プロジェクトを率いる袴田さんも「みなさんが名前をつけたローバーで、レースの優勝を目指します！管制室がある地球から呼びかけたくなるような名前を期待しています！」と期待をかけている。（編集部・入倉功一）