『るろうに剣心』雪代縁役は新田真剣佑！白髪姿が公開
俳優の新田真剣佑が、今夏公開される実写映画『るろうに剣心』シリーズ最終章で、シリーズ最恐の敵・雪代縁（えにし）役を務めることが明らかになった。併せて新田が白髪の縁にふんしたビジュアルも公開された。日本を代表するアクションスター、千葉真一を父に持つ新田のアクションシーンにも期待が高まる。
和月伸宏の人気コミックを基に、幕末の時代に“人斬り抜刀斎”として恐れられた主人公・緋村剣心（佐藤健）が、明治の幕開けと共に「不殺（ころさず）」の誓いを立て、新時代を生き抜く姿を描いた本シリーズ。原作の「人誅編」がベースになる最終章は、縁との戦いを描く『るろうに剣心 最終章 The Final』と、剣心の頬に刻まれた十字傷の謎に迫る『るろうに剣心 最終章 The Beginning』の2作で、7月3日と8月7日より連続公開される。
最終章の公開が発表されて以来、「誰が演じるのか？」と注目を浴びていた縁は、中国大陸の裏社会を牛耳る武器商人で、最終章に大きく関わる剣心の十字傷の謎を知る男。剣心に強い恨みを持ち、剣心だけでなく剣心と関わるもの全て、そして剣心が作り上げた新時代をも破壊するため、復讐を仕掛けてくる。
本作は昨年6月にクランクアップを迎えており、「実は何年も前にオファーを頂いていて、その時はとても嬉しかったです。ただ、これだけ有名な作品への出演と、アクションシーンもある撮影がどうなっていくのか、全く想像つきませんでした」と振り返る新田。
「（撮影は）とてもハードでしたが、大友（啓史）監督やアクション監督の谷垣（健治）さん、アクションチームに支えられながら、本当になんとか乗り越えられました。何日も撮影が続き身体も悲鳴をあげていましたが、すごく良い経験になりました。また、セットも巨大で大規模な撮影でしたので、毎回驚いていました」
さらに「冒頭からすごいアクションがあります。そして、剣心と縁が出会うシーンや、剣心との闘いを繰り広げるシーンを、身を削りながら撮影したので是非見てもらいたいです。僕も一ファンとして過去3作品全部を観ていますが、この作品もとても面白くなっていると思いますので、是非縁を含め期待して待っていてください」とアピールした。
シリーズを手掛ける小岩井宏悦プロデューサーは「人誅編の実写化は、縁と言う特殊な役を演じることができる俳優がいないと成立しません。どこかに幼さを残しインターナショナルな雰囲気があって圧倒的なアクションと演技で剣心を追い込むことができる、そんな俳優です。デビュー当時に会っていた真剣佑さんしかいないと思い、2017年に企画を立ち上げる段階で大友監督に会ってもらいました。このタイミングで新田真剣佑という俳優が存在していたことに何か運命的なものを感じます」とコメント。
引き続きメガホンを取る大友監督も「初めて対面した時、その真直ぐな眼差しの強さに惹かれ、すぐに彼以外考えられないとプロデューサーに話したことを鮮烈に覚えています。縁という役に不可欠な、圧倒的な若さと凄味。そして、その底に潜む狂気のような純粋さと繊細さ。大きな可能性とスケール感を体現した存在として、彼は僕の目の前に現れました。その時の直感に間違いはなかったことを、今ひしひしと感じています」と新田を絶賛。
「縁のトレードマークである白髪とオレンジの衣装、それらを着こなす彼の身体や感性はまさに日本人離れしたもので、剣心を脅かす存在として、そのとてつもないポテンシャルが十二分に発揮されています。彼の新鮮な魅力が、間違いなく新シリーズの牽引力になっている。どうかご期待ください」と呼び掛けた。（編集部・中山雄一朗）