例えば堤幸彦のように、テレビドラマから映画へキャリアアップした監督は数多くいた。大根仁はテレビ界が生んだ久々のスター候補生だ。真木よう子が毎回異なるヒロインを異なる演出家の下で演じた1話完結の連続ドラマ「週刊真木よう子」（2008）。山下敦弘、タナダユキ、三木聡らの監督、三浦大輔、赤堀雅秋、長塚圭史らの脚本と、今となっては信じられない豪華スタッフが結集したこのドラマで6話分を手掛けた大根。例えばその第1話はリリー・フランキー原作で、真木が心の隙間をセックスで埋めてきた過去を持つ主婦を演じるジャジーなエロドラマである。冒頭に流れる物がなしいトランペットが、もうジャジー。強くてエロく、心の底に計り知れない暗闇を抱える。そんな役柄がハマる真木の魅力を最大限に引き出している。

大根監督の武器は、作品によってカラーを的確に変えるシャープな映像と音楽センスの鋭さにある。「湯けむりスナイパー」（2009）は遠藤憲一が秘境の温泉宿で生きる元殺し屋を演じるという設定だけでもサイコーだが、主題歌にクレイジーケンバンドを持ってくる的確なセレクト。「モテキ」（2010）のオープニングもしかり。“モテキ”というみこしに担がれた「草食系モテない君」を演じる森山未來が、彼を取り巻く美女たちと踊り狂う映像に、抑揚のない能面のようなフジファブリックの歌声を重ねる。クールだ。

「まほろ駅前番外地」（2013）で瑛太と松田龍平が商店街をだらだら歩く映像を逆回転で見せるオープニングもクールだった。どんなジャンルの作品でも、それに見合った方向にトンがったイマドキな映像と、それとの化学反応を起こす音楽の融合がかっこいい。「モテキ」は翌年映画になり、映画に始まった『まほろ駅前多田便利軒』を連ドラにしてその世界観で遊ぶ。大根監督の手に掛かると、自由度の高いテレ東深夜枠の連ドラは映画の世界とごく近いと思えてくる。

『亀は意外と速く泳ぐ』（2005）で膨大な小ネタの集積の果てに、力の抜け切ったオリジナルな笑いを表現して注目を浴びた三木聡。彼は放送作家時代に松本人志やタモリとの仕事でテレビだからこそ生まれる瞬発的な笑いを身に付け、10年以上演出を担当したコントユニット、シティボーイズのライブで計算された笑いを稽古で構築するすべを知る笑いのプロだ。その敏腕ぶりはまず「時効警察」（2006）で結実する。時効が成立した未解決事件を趣味で捜査する主人公。それ全部ムダじゃん！　というツッコミが前提の刑事モノだった。オダギリジョー＆麻生久美子という映画的配役で、意外にちゃんとした推理が展開。確かに脱力系ではあるが、練り上げられた脚本を実力派の俳優陣を脇にズラリと配置して一分の隙もなく笑いを積み上げる。「帰ってきた時効警察」（2007）も合わせ、とにかく面白かった。

最新作「変身インタビュアーの憂鬱」（放映中）は「熱海の捜査官」（2010）と映画『俺俺』（2012）でより不条理へ傾倒した三木が、再び笑いの世界に帰ってきたかのような作品。主人公は「トンスラ」（2008）同様に書けない小説家とその担当編集者コンビ。「トンスラ」はブチ切れドSキャラの小説家を演じる吉高由里子とオドオドしたM系編集者の温水洋一の組み合わせだったが、今回は中丸雄一＆木村文乃がフレッシュにオトボケ。そしてやはり松尾スズキ＆ふせえりら、三木組でおなじみの役者がズラリと並ぶ。計算し尽くされた世界を表現するにはかつて組んだすご腕の役者を起用し、この人なら大丈夫という安心感が大事なのかも。