新キャラ“ちびゴジラ”誕生！モスラ＆キングギドラも予定
絵本をはじめ、映像化も含めて展開される子供向けの新キャラクター“ちびゴジラ”を26日、東宝株式会社が発表した。デザインは、Suicaのペンギンや、千葉県公認のマスコットキャラクター、チーバくんなどで知られる人気イラストレーター、さかざきちはるが担当した。
ゴジラ生誕65周年にあたる2019年に向けて、新たに誕生したちびゴジラ。ゴジラを知らない子供が初めて触れるゴジラとして、子供たちが共感できて好きになる「はじめましてのゴジラ。共感できるゴジラ」がコンセプトになっている。強がりで負けず嫌いだけど本当は泣き虫という性格で、10月下旬にはゴジラが子供だったころの話をつづる絵本「がんばれ ちびゴジラ」（作・さかざきちはる、講談社）を出版。おもちゃやグッズなどの商品、映像化など、さまざまな展開が予定されている。今後はゴジラだけでなく、「モスラ」や「キングギドラ」たちも登場する予定だという。
作者のさかざきは、オファーを受けてから関係者と共にゴジラのことを1年近く考え続けたそうで、「こどもが共感できるゴジラ→こどものゴジラ→おとなとちがって、大きくない強くない→小さくて弱い→だけど強がりで負けず嫌い。少しずつイメージが固まり、小さくて、丸っこくて、健気で一生懸命で、本当は泣き虫な『ちびゴジラ』が誕生しました」と制作過程を明かしている。（編集部・小松芙未）