伝説の特撮ドラマ「ウルトラQ」モノクロ版のハイビジョン一挙放送とフルカラー版DVDの発売が決定

　1966年に放映され大ブームとなった空想特撮シリーズ「ウルトラQ」が、最新技術によりフルカラー&HDリマスター化され「総天然色ウルトラQ」としてDVD・ブルーレイ発売されるほか、モノクロ版も最先端技術によるハイビジョンリマスター版としてよみがえり、WOWOWでの放送が決定（いずれも全28話）。14日に秋葉原UDX THEATERで行われた発表記者会見に登場した出演者の佐原健二、西條康彦、桜井浩子、飯島敏宏監督は、当時を振り返りながら、フルカラー化への喜びを弾けさせた。

　「ウルトラQ」は伝説の特撮監督である円谷英二の構想の下、1966年に放映された1話完結型の特撮テレビドラマ。青年パイロットの万城目淳（佐原）と助手の戸川一平（西條）、毎日新報の女性カメラマン、江戸川由利子（桜井）が怪現象や怪事件を時にユーモラスに、時にシリアスに解決していく。同番組は「ウルトラマン」の原点となるシリーズで、平均視聴率32.39パーセント、最高視聴率36.4パーセントを記録するなど、日本中に怪獣ブームを巻き起こした。

　主人公の万城目を演じた佐原は、「ウルトラQは自分の宝物。今日まで残っていて素晴らしいと思っているが、それがカラーになるのは本当にありがたいと思っています」と満面の笑みでコメント。その後もあふれる喜びを止められない様子で、桜井に「ちょっと！」突っ込まれるまで延々としゃべっていた佐原だったが、同作品への愛情がにじみ出るその様子に会場は和やかなムードに包まれた。

　一方の西條も喜びは同じらしく、「放送から45年たっているので、今はリアルタイムで観ていた人は少ないと思う。それがカラーになるなんて夢のような話で、最初は『うそだろ？』と言っていたが、本当に喜んでいます。どうぞマスコミの皆さん、宣伝してください」とおちゃめにPRしてみせると、紅一点の桜井も「（自身の演じた）由利子ちゃんはカラーになった方がきれいなのでうれしい。（これを機会に）もう一度観ていただけたら」と気の利いたコメントで会場をわかせた。

　また西條は懐かしそうに、「家を出て歩いていて、『後ろがにぎやかだな』と思ったら、子どもたちがカルガモのようにくっついて来ていた。小学生の男の子は『ウルトラQ』を観ないで学校に行くと話に入れなかった。それくらい子どもたちに愛されていました」と当時の人気ぶりを示すエピソードを披露。そして佐原は東日本大震災の被災者を気遣い「苦労されている方が多々いる中で（怪獣の破壊シーンなどがある作品のため）申し訳ないが、これはあくまでテレビの世界なので、勘弁してください」と深々と頭を下げていた。（肥沼和之）

「総天然色ウルトラQ」DVD＆ブルーレイボックスはBOX-1が8月26日発売、BOX-2が2012年1月27日発売（DVDは税込み各22,050円、ブルーレイは税込み各31,500円）

「ウルトラQハイビジョンリマスター版」はWOWOW にて6月27日～7月中旬まで平日の午後連日放送（6月26日に1～2話の先行無料放送あり）