人種差別の中、黒人ピアニストと白人の用心棒兼運転手が起こすケミストリー『グリーンブック』

　観た後に心がほんのり温かくなり、しばらく幸せな気分が持続する。そして、その幸せを誰かと語り合いたくなる……。今年のアカデミー賞作品賞候補の中でも、この感覚がハイレベルなのが『グリーンブック』だ。基本は、男2人のロードムービー。価値観も生き方も、性格も全て真逆の彼らが、旅を通して心が通じ合うという、これまで多くの作品で語られたプロットにもかかわらず、行く先々でのエピソードの積み重ね、笑いと感動のバランスなど、映画に求められる要素がこれほどうまく機能した作品は珍しい。（文・斉藤博昭）

　アフリカ系の天才ピアニスト、教養もあるドクター・シャーリーと、イタリア系でナイトクラブのボディーガードなど職を転々としてきたトニー・リップ。黒人に対して差別的なトニーは、お金のためにシャーリーのツアーの運転手を引き受ける。まさに「水と油」の2人なのだが、その水と油が溶け合うことで人生が変わり、新たな希望を見つけられることを本作は軽やかに訴えるのだ。

　タイトルの「グリーンブック」とは、1930年代～60年代に、南部を旅する黒人にとってのガイドブックで、彼らが立ち寄ることができる宿泊施設やレストラン、ガソリンスタンドなどが記載されている。逆にいえば「そうでない場所」が大多数であったわけで、コンサートで呼ばれ、ホテルで演奏するシャーリーが、そのホテルのトイレやレストランに入れないという「理不尽」も起こる。そこで湧き上がるのが、トニーの正義感で、彼らの心の距離は否が応でも近づいていくのだ。お上品な育ちのシャーリーに手づかみでフライドチキンを食べる方法を教えるトニー。トニーが妻に書くたどたどしい手紙を添削するシャーリー。そんなほほ笑ましいエピソードの連続に、シャーリーのトリオが奏でる音楽が重なり、2人の旅と共に作品のテンポが心地よく加速していく。

　監督と共同脚本はピーター・ファレリーで、これまでは『メリーに首ったけ』（1998）などオバカで下ネタも魅力のコメディーを得意としてきた彼が、本作では万人が素直に笑えるユーモアセンスを見事に発揮。同じ状況を反復させ、思わぬ感動をもたらすなど、演出は全編で冴えわたる。舞台は1962年で、画面にちらりと映る映画館で上映しているのは『アラビアのロレンス』（1962）。ロレンスと『グリーンブック』の物語を重ね合わせるなど、細部を深読みさせる隠し味も心憎いばかりだ。

　そして何より、この『グリーンブック』を輝かせているのは、2人のメインキャストが起こすケミストリーである。ケンカっ早いが、家族思い。不器用でズルい面もあるが、芯の部分では信用できる。そんなトニーを、徹底的に人間くさく、そして軽快に演じるヴィゴ・モーテンセン。そして孤独感と偏見への苦痛をにじませながら、ステージ上ではカリスマ的な表情で演奏するマハーシャラ・アリ。映画史上に残る、最高の“バディキャスト”ではないだろうか。

　人種だけでなく別の多様性もサラリと入れ込むなど、テーマ性とエンタメ的作りの絶妙なバランスで、観客、批評家、製作側の多方面から支持される『グリーンブック』は、トロント国際映画祭の観客賞、全米プロデューサー組合（PGA）の作品賞と重要な前哨戦を制覇。例年にない混戦の作品賞でも「受賞の可能性が高い」位置にある。そしてもし作品賞を逃したとしても、クリスマスムービーとして今後、長く愛される作品であることだけは断言したい。

映画『グリーンブック』予告編