7ドル持ってハリウッドに来た過去…『プレシャス』監督リー・ダニエルズ、新作ドラマを語る
映画『プレシャス』やテレビドラマ「Empire 成功の代償」の監督＆製作を手掛けるリー・ダニエルズが、新作のテレビドラマ「スター（原題） / Star」について、昨年12月12日（現地時間）ニューヨークのAOL開催のイベントで語った。
音楽業界の成功を夢見た若い3人のR&Bガールズグループが、アトランタの美容室経営者カルロッタ（クイーン・ラティファ）やタレントマネージャーのジャヒル（ベンジャミン・ブラット）の協力を得て、音楽業界の厳しさを学びながら成長する過程を描いたドラマ。リーは、テレビドラマ「メンタリスト」の脚本家トム・ドナギーと共同クリエイターを務めた。
同ドラマのコンセプトは、「企画倒れに終わった、クイーン・ラティファとのミュージカル版『パリ、夜は眠らない』と作家ジャクリーン・スーザンの小説『人形の谷』のテレビシリーズ化」にあるとのこと。さらに「僕が16歳のときに母の車エルドラド（キャデラック）を盗んで、フィラデルフィアからアナハイムまで舞台版『ドリームガールズ』を観に行って、自分の身体がゾクゾクした経験があった。それまで黒人がこれほど輝いているのを見たことがなくて、あの舞台が僕の人生を変えてくれた」と明かした。
ベンジャミンが演じるジャヒルは、リーのタレントエージェント時代がベースだそうだ。「当時僕は、マイケル・シャノン、ロレッタ・デヴァインなど多くの俳優をマネージングしていた。僕は映画学校に通わず、ハリウッドに来たときも7ドルしか持たず、教会の後ろに住みながら舞台監督を始めた。その後、独り舞台のタレントをマネージングしていた。ベンジャミンは、そんな自分を愛せず、ドラッグ依存していた当時の僕を演じる」。
「Empire 成功の代償」との比較について「最初から3人の女子R&Bグループの設定は決まっていて、いかに（ヒップホップ業界を描いた）『Empire 成功の代償』とは異なる内容を描くか悩んだ。それが理由で斬新なストーリー構成、スタイルやトーンなどの製作アプローチを変えた。『Empire 成功の代償』とは昼と夜くらいの違いがある。それは、リア王とテレビシリーズ『ダイナスティー』を交錯させたものを『Empire 成功の代償』とするならば、今作はノーマン・リアのテレビシリーズ『グッド・タイムズ（原題）/ Good Times』（1970年代のコメディードラマ）と言えるほど違う」と説明した。（取材・文・細木信宏／Nobuhiro Hosoki）