高橋みなみ、卒業を前に髪チリチリ事件を反省
この春AKB48を卒業する高橋みなみが、情報番組「めざましテレビ」（フジテレビ系）で放送中の人気アニメ「紙兎ロペ 笑う朝には福来るってマジっすか!?」と卒業記念のコラボを果たし、声優として初参加する。都内スタジオで公開アフレコを行なった高橋は、報道陣の「AKB48の10年間で一番反省したいことは？」との質問に「ボヤで髪がチリチリに燃えたことです」と2012年の騒動をあげ「今はこうやって笑って話せますが、個人的には人生の大事件でした」と振り返った。
その事件というのは、2012年5月に渋谷区の洋服店で店内のキャンドルの火が高橋の持っていた紙袋に燃え移り、消防車まで出動したボヤ騒ぎのこと。今回のコラボエピソードで3月28日放送分のタイトルが「反省会」となっているのを受けて「反省」に関する質問に答えた。「今もあのお店の前を通ると申し訳ない気持ちです」と続けた高橋は、全2話ある本作で、自身の愛猫「にゃーちゃん」をモチーフにしたネコのキャラクター「高橋」の声を担当。「反省会」ではサッカーの試合に負けたロペたちに、「反省しないと勝つことなんて無理」「努力は絶対報われる」と自身の名言を炸裂させる。
1期生、初代総監督としてAKBグループを引っ張ってきた高橋だが、26日と27日に横浜スタジアムで行なわれるコンサートと4月8日（自身の誕生日）のAKB48劇場の公演を最後に卒業となる。「（大島）優子の（雨天延期の）例もあるのに、なんでまた野外なんだろう」と苦笑しつつ、卒業直前の心境を「最後の（ライブの）映像って一生残るものなので、一番キレイな自分でキレイな衣装を着たい。（コンサート当日を）晴天で迎えられるか今から心配で眠れないです。いい天気の中みなさんに見送ってもらいたい。降ったら本当に次の日に『反省会』だ（笑）」と期待と不安の入り混じった表情で話した。
さらに高橋は「今までライブでは、いつも燃え尽きて倒れてしまったり死んでる映像が多かったので、今回は倒れたくない。（前田）敦子しかり、優子しかり、みんな卒業の日が一番キレイでモニターに映る顔が神々しい。だから私だけゲッソリしているわけにいかない」とキッパリ。また、卒業後の予定を聞かれると「『落ち着いたら1期生みんなでどこかに行きたいです』って秋元（康）先生にメールしたら『それは絶対やろう。友達としてみんなで旅行に行こう』と言っていただいた。今はそれを楽しみにがんばります」と明るい表情に。「おいしいお店に連れて行ってほしい。でもやっぱりニューヨークとかに行きたいな」と夢を膨らませていた。
「紙兎ロペ」は、TOHOシネマズの幕間上映から生まれたショートアニメ。下町を舞台に紙兎のロペと紙リスのアキラ先輩が織り成すシュールで可笑しい日常が描かれる。高橋との卒業コラボエピソードとして「反省会」「旅立ち」の2話が放送される。（取材／岸田智）
「アニメ『紙兎ロペ 笑う朝には福来るってマジっすか!?』×高橋みなみ 卒業企画コラボエピソード」（全2話）は「めざましテレビ」にて28日に第1話「反省会」、4月8日に第2話「旅立ち」をそれぞれ放送