ステップ (2020)：映画短評

　若くして妻に先立たれたサラリーマンが、男手ひとつで幼い娘を育てる10年間の記録を描く。お互いに真正面から向き合うことで共に成長していく親子の姿も然ることながら、性役割のステレオタイプが根強い日本社会で片親が子育てすることの難しさを織り交ぜつつ、彼らを支える親族や友人の存在を通じて社会全体が子供を育てることの大切さも知らしめる。一歩間違えると綺麗事になりかねない物語に真実味を与えるのは、ごく普通のお父さんを驚くほどナチュラルに演じる山田孝之をはじめとする役者陣、そして奇をてらうことなく彼らの繊細な芝居を丹念に汲み取っていく素朴な演出の力であろう。いやはや、いったい何回涙腺が決壊したことか！

『mellow』に続き、おませキャラがハマる白鳥玉季や登場シーンから目が離せない伊藤沙莉という子役出身の2人だけでなく、嫌味なくシングルファーザーを演じている山田孝之を取り巻く女優陣を堪能する一作でもある。ワンオペ育児に頼らざるを得ない日本社会の現状も描きながらも、亡き妻の家族ら、残された者たちに優しく寄り添う目線や説教臭くないメッセージなど、どこかミカエル・アース監督作にも通じるものもある。とはいえ、こちらは予告編ですべてが語れてしまうほどのベタさや分かりやすさ重視。このキャストで、それをサラリとやり遂げた飯塚健監督にとっても、次なるステップ作になったといえるだろう。

とにかく普通な山田孝之を堪能する映画です。
灰汁の強いキャラが多い山田孝之ですが、実際にはそこまで突飛な人ではないのかなともと思わせます。
一方で、突飛なキャラクターではない山田孝之を見る居心地の悪さのようなものもまた作品の味になっています。
その時々を彩る女優陣、そして娘を演じる子役たちのナチュラルさもとても光ります。
久しぶりに受けに回った感じの山田孝之。懐の広さを再確認しました。

シングルファーザーとなった男性と娘の10年から伝わってくるのは、人間の本質的な温かさ。保育士や育児を優先した主人公を気に掛ける元上司、絶妙な距離感で育児に協力する義理の両親や行きつけのカフェ店員らほとんどの登場人物がいい人で、ホッとする。殺伐とした社会に疲れた身に染みた。主人公・健一が育児を軸に他者とつながり、人間として成長する過程に説得力があり、シンプルなストーリーに深みを与えている。クセ者キャラが得意な山田孝之が健一を真摯に演じていて、好感度大！　娘を演じ分けた子役3人はみな、本当に可愛い。特に歳年長の田中里念ちゃんが素晴らしく、父親の恋人に対する複雑な心理を快演している。